行动总指挥是德国海军优秀的水面舰艇指挥官奥托&-183;西里阿科斯海军中将(Vizeadmiral Otto Ciliax),他在战役伪装欺骗方面也是煞费苦心,通过各种渠道,散布这三艘军舰将开赴大西洋或太平洋作战,还在巴黎大张旗鼓地采购大批热带军服和遮阳墨镜,并故意委托法国海军准备专供热带地区使用的火炮润滑油,造成南下热带地区作战的假象。
经过这一番折腾,比预定计划延迟了两个多小时,所以驶出布勒斯特港后三舰都以31节的最高航速前进,以尽量追回延迟的时间。在这3艘大军舰的两边,是担负警戒的20艘护卫舰艇,包括第5驱逐舰支队的6艘驱逐舰“里夏德&-183;拜兹恩”号(Z-4 Richard Beitzen)、“保罗&-183;雅各比”号(Z-5 Paul Jocobi)、“赫尔曼&-183;舍曼”号(Z-7 Hermann Schoemann)、“弗里德里希&-183;伊恩”号(Z-14 Friedrich Ihn)、Z-25和Z-29;第2鱼雷艇支队的5艘鱼雷艇T-2、T-4、T-5、T-11和T-12;第3鱼雷艇支队的4艘鱼雷艇T-13、T-15、T-16和T-17以及第5鱼雷艇支队的5艘鱼雷艇“秃鹰”号(Kondor)、“猎鹰”号(Falke)、“门尾鹫”号(Seeadler)、“臭猫”号(Iltis)和“美洲虎”号(Jaguar)。2月12日晨8时50分,经过大半夜的高速航行,又是顺风顺水,德舰队竟然把出海时耽误的两个多小时全都补了回来,按照原计划准时驶过科汤坦半岛的阿格角,而英军对此还蒙在鼓里一无所知。